Charlie Woods uit de schaduw van zijn vader met een klinkende juniorzege

Charlie Woods op Streamsong

Het gevreesde Black-course-duinlandschap van Streamsong vormde het decor voor een doorbraak. Met een eindsprint van vijf birdies in zijn laatste acht holes pakte Charlie Woods (-15) de Team TaylorMade Invitational. Hij liet topjunioren als Phillip Dunham en Willie Gordon drie slagen achter zich – een marge die je zelden ziet op AJGA-niveau. Zijn scorekaart toonde meer kleur dan een regenboog, maar de 16-jarige bleef koel wanneer het telde.

Heeft Charlie Woods zichzelf bewezen?

Natuurlijk klinkt de achternaam nog altijd als een trompet over de fairways, maar deze week draaide alles om de prestaties van Charlie zelf. Waar hij begin mei nog een +3 noteerde in de U.S. Open-kwalificatie, transformeerde hij drie weken later in een birdiemachine. 25 stuks in 54 holes tonen een agressieve maar beheerste spelstrategie: volle driver, ijzers midden green, putt aan. Tiger volgde thuis herstellend van een achilles-operatie; de FaceTime-knuffel na afloop was veelzeggend.

Met de overwinning stijgt Charlie van plek 606 naar vermoedelijk rond de 250 in de Rolex AJGA-ranking. Coaches fluisteren al over college-aanbiedingen, terwijl sponsoren likkebaardend naar de media-getallen kijken. De vergelijking met zijn vader? Onontkoombaar, maar deze statistiek spreekt boekdelen: Tiger wachtte tot zijn zeventiende op zijn eerste nationale juniorzege, Charlie kwam er een jaar eerder.

Embed from Getty Images

Discipline en herstelvermogen

Opvallend was de manier waarop hij een ruwe openingsronde met vijf bogeys en een triple omboogde naar back-to-back-scores van 65 en 66. Die mentale veerkracht – terwijl camera’s elke swing vastleggen – verraadt een routine die verder gaat dan talent alleen. Zijn caddie meldde dat Charlie “geen ‘hero-shots’ meer forceert, maar speelt wat de baan hem geeft”. Dat klinkt als een les rechtstreeks uit de notitieblokken van Team Woods.

Wat komt er hierna?

De gemiste U.S. Open-kwalificatie blijft een prikkelende herinnering, maar er staan komende zomer meerdere AJGA-Top-60-events op de agenda. Als hij deze vorm vasthoudt, is deelname aan de U.S. Junior Amateur vrijwel verzekerd. Eén ding is duidelijk: Charlie Woods stapt uit de schaduw van zijn vader en laat zien dat de volgende generatie Woods klaar is voor eigen hoofdstukken in de golfgeschiedenis.

Meer lezen?

Lees onze andere blogs over golfnieuws, reviews van banen en gear en blogs over tips & techniek!